La franc-maçonnerie voit le jour en Inde en 1730 avec la création de la Loge East India Arms No. 72 fondée par des membres de la Compagnie anglaise des Indes orientales à Fort William, le comptoir à partir duquel elle commerce dans la région du Bengale. Cette première loge doit sa patente à la Grande Loge d’Angleterre qui étendait ainsi son influence au-delà des mers. Dès 1740, elle disposait de trois loges sur le Continent et de neuf loges dans l’Empire. Composée par la suite de hauts fonctionnaires et de militaires les loges présentes en Inde serviront les intérêts de la Couronne britannique, mais aussi plus tard, de ferment dans l’amorce du nationalisme Indien.
Implantation et dynamiques d’implantation
La date d’implantation de la première loge indienne n’est pas anodine puisque c’est vers 1730 que la Compagnie anglaise des Indes orientales prit le dessus sur les compagnies de commerce mandatées par les puissances commerciales européennes rivales. Les Britanniques disposaient également de deux autres points d’appui : Fort Saint George à Madras et le port de Bombay, qui leur avait été donné en dot en 1668 à la suite du mariage de Charles II à Catherine de Bragance. Après Calcutta, c’est au tour de ces deux
