Aujourd’hui presque oublié, Emmanuel Swedenborg (1688-1772) fut en son temps une des personnalités les plus admirées d’Europe. Tour à tour savant, visionnaire et prophète, son influence fut considérable dans une franc-maçonnerie éprise d’occultisme. Pour autant la franc-maçonnerie du rite de Swedenborg doit bien moins au Léonard de Vinci du Nord qu’à l’imagination fertile d’inventeurs de rites patentés.
Dans une lettre à son ami Pierre Leroux, socialiste idéaliste et franc-maçon, Georges Sand écrit dans les années 1840 : « Vous ne savez pas dans quel labyrinthe vous m’avez fourrée avec vos francs-maçons et vos sociétés secrètes. Il y a tant d’inconnu dans tout cela, que c’est une belle matière pour broder et inventer et, au fait, l’histoire de ces mystères ne pourra, je crois, jamais être faite que sous la forme d’un roman. »
La Dame de Nohant chercha à se documenter sur le versant mystique et occultiste de la franc-maçonnerie qui s’était dév
