Les Illuminati : deux siècles de légende noire

Depuis plus de deux siècles, les Illuminaten, d’origine bavaroise, devenus Illuminati sous la plume d’auteurs britanniques, et Illuminés de Bavière dans les écrits de l’abbé Barruel sont de toutes les théories conspirationnistes. Les Preuves d’une conspiration contre toutes les religions et les gouvernements d’Europe fomentée dans les assemblées secrètes des francs-maçons et des illuminés publiées en 1797 par le savant écossais John Robison, membre de la Royal Society d’Édimbourg et professeur de sciences naturelles ont marqué les esprits. À Londres, l’ouvrage est même évoqué lors des débats du Parlement en vue de l’adoption d’une loi contre les sociétés secrètes dont certaines dispositions resteront en vigueur jusque dans les années 1960. Robison envoie même son livre à George Washington, franc-maçon notoire et président des Etats-Unis d’Amérique jusqu’en cette même année 1797, qui s’empresse de lui répondre que les Illuminati n’ont pas pris pied outre-Atlantique. Pourtant, deux siècles plus tard, l’actualité éditoriale et cinématographique des Illuminati ne fait aucun doute. Dans le film Lara Croft : Tomb Raider (2003), Angelina Jolie cherche à déjouer les plans machiavéliques d’une société secrète, les Illuminati. Dans Anges et Démons, livre à succès de Dan Brown, Robert Langdon, professeur à Harvard – joué à l’écran par Tom Hanks en 2009 –, qui avait démasqué la sombre conspiration tramée par les membres de l’Opus Dei dans le Da Vinci Code, doit désormais, combattre le projet meurtrier de leur double inversé, les Illuminati. Ils font les beaux jours d’Internet avec plus de 43 millions d’occurrences (voir encadré Les Illuminati sur Internet : succès des théories complotistes).