Ce tablier de maitre du rite français, et datant du XIXème siècle est remarquable par la qualité de ses motifs peints sur soie. On y trouve représenté le thème du vase aux serpents, qui occupe la partie centrale du tablier. Deux serpents, dont la queue s’enroule de manière hélicoïdale, viennent s’abreuver à la source d’eau qui jaillit du vase. Quel sens y voir ? Symboles maléfiques ou remparts permettant d’accéder à la pierre philosophale ?
Double union des contraires, à la fois symbole du jour et de la nuit, du bien et du mal, de la vie et de la mort, la nature ambivalente du serpent se retrouve dans de nombreux mythes. Pour n’en citer que deux, rappelons que dans la Genèse, il est le tentateur d’Eve, qui la mènera hors du Paradis. Moïse quant à lui en fera un emblème guérisseur grâce au serpent d’airain.
Alors qu’il se terre dans le royaume des morts, sa capacité de rajeunissement (en apparence) lors de la mue, introduit l’idée de renaissance.
Le serpent dans sa duplicité est lâ
