L’histoire des Saint-Simoniens au XIXe siècle est une véritable saga aux épisodes multiples où l’on trouve à la fois une religion de l’industrie, l’annonce d’un nouveau messie féminin et la construction du Canal de Suez. Ce mélange intime entre une recherche spirituelle et le progrès industriel n’est pas sans analogie avec la Franc-Maçonnerie.
Quelle est l’origine du nom « Saint-Simonien » ? Les Saint-Simoniens sont les disciples de Claude-Henri de Rouvroy, comte de Saint-Simon (1760-1825). Cet écrivain fut à la fois un économiste et un philosophe. Ce fut un théoricien de la nouvelle société industrielle qui apparut après la chute de l’Ancien Régime. Adepte des idées nouvelles de la seconde partie du XVIIIe siècle, il alla combattre avec La Fayette en Amérique, lors de la guerre d’indépendance des États-Unis. Sous la Révolution, il resta en France en abandonnant sa particule nobiliaire.
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