Au cours de l’automne 1888, Frederich Nietzsche rédige en quelques semaines Ecce Homo, une sorte d’autobiographie poético-philosophique.
Dans ce livre publié à titre posthume vingt ans plus tard, l’auteur revient sur la naissance sous sa plume du personnage de Zarathoustra et de la doctrine qu’il permet de personnifier, celui de l’Ewige Wiederkehr (l’Éternel retour). « Elle date, écrit-il, du mois d’août de 1881. Ce jour-là, j’allais à travers bois, le long du lac Silvaplana, près d’un formidable bloc de rochers qui se dressait en pyramide non loin de Surlei, je fis halte. C’est alors que me vint cette pensée ».
Entre la Prusse où il passe son enfance et fait ses études, la S
